VÒNG QUANH THÀNH PHỐ

            Gianhi Rodari ( Ytalia)      

   Paolo là một cậu bé ưa hoạt động. Cậu không phút nào ở yên không làm một cộng việc thú vị hay có ích nào đó. Cậu không bao giờ buồn chán vì  luôn biết nghĩ ra cho mình một trò chơi, một công việc, một trò giải trí nào đấy. Và hơn nữa, cậu lại bướng : Đã quyết định làm gì là không chịu lùi bước, không chịu bỏ dở. Khi đó, vào dịp nghỉ hè Paolo trải lên bàn tấm bản đồ lớn của thành phố và bắt đầu xem xét kĩ lưỡng những đường phố đan chéo nhau, đặc biệt phức tạp, rối rắm ở khu trung tâm và có phần đơn giản hơn ở các vùng ven.

          Cạnh cậu có một chiếc địa bàn. Paolo đặt nó lên bản đồ và lấy bút chì khoanh vòng quanh. Cậu làm thế để làm gì, chính cậu cũng không biết. Nhưng khi nhấc chiếc địa bàn ra thì thấy một vòng tròn hết sức tròn trĩnh, cậu rất thú vị…Tất nhiên, đây là một ý tưởng khá lạ lùng, nhưng tại sao lại không thử xem? Và lập tức cậu quyết định : Ta sẽ đi một vòng quanh thành phố theo đúng cái vòng ta đã vẽ được ở đây bằng chiếc địa bàn. Nói chung thì đường phố ít khi thẳng băng như mũi tên. Thường thường chúng rẽ quặt đi đâu đó, lượn khi thì sang phải, khi thì sang trái, luôn luôn thay đổi hướng. Thậm chí cả những đại lộ lớn cũng lượn vòng, nhưng đó hoàn toàn là những vòng đại khái. Vì không ai vẽ chúng theo vành tròn của địa bàn. Còn Paolo thì nghĩ sẽ đi quanh thành phố theo cái vòng tròn cậu khoanh trên bản đồ thật chính xác, không trệch một bước ra khỏi cái đường tròn mảnh, minh bạch và rõ ràng như một tư tưởng tuyệt vời.

          Do một sự ngẫu nhiên hoàn toàn, vòng tròn chạy qua chính đường phố Paolo ở. Cậu cuộn bản đồ lại, đút vào túi áo. Còn túi kia thì đựng chiếc bánh mì trắng, đề phòng trường hợp muốn ăn trên đường đi. Và không nghĩ gợi lâu, cậu lên đường.

          Ra khỏi nhà, cậu quyết định rẽ sang trái. Một khoảng thời gian ngắn, vòng tròn dẫn cậu đi thẳng trên đường phố. Sau đó, bỗng nhiên nó cắt đường phố ở chỗ dành cho xe cộ chạy, là nơi không có “ngựa vằn của khách bộ hành” (Tức là chỗ kẻ vạch trên mặt đường, dành cho người đi bộ vượt sang – ND). Nhưng Paolo không từ bỏ ý định của mình. Cậu vẫn đi theo đường tròn cắt qua phố và dừng lại trước một cái cổng. Phố vẫn tiếp tục chạy thẳng, còn  đường vòng tròn thì lại quặt vào cái cổng này, và dường như dẫn tới một nhóm nhà cửa ở xa và sau đó tới một quảng trường nhỏ nằm ở phía phải. Một lần nữa, Paolo liếc nhìn bản đồ, đi vào cổng và lọt vào sân. Vượt qua sân không mất mấy tí thời gian. Nhưng tiếp sau thì làm gì?  Tiếp sau là lối đi lên, qua một cầu thang. Lên chăng? Chà, cứ coi như đã ở tầng cuối cùng rồi, giả dụ như thế, và luồn lên mái nhà… Nhưng chuyển sang  mái nhà bên cạnh thì không  được. Chiếc bút chì dễ dàng nhảy từ nhà này sang nhà khác, nhưng đi bộ, không có cánh thì không đơn giản như vậy.

          Thật may, trên cầu thang có một cửa sổ nhỏ. Cửa sổ hơi cao, đúng thế và rất hẹp. Paolo lại liếc nhìn bản đồ. Không còn nghi ngờ gì – muốn đi đúng theo vòng tròn, cần phải đi qua chỗ này. Chỉ có một cách là chui qua cửa sổ.

          Cậu đã bám vào khung cửa, đang định đu người lên, thì bỗng có ai đó gọi giật lại. Cậu lặng người đi trên bức tường, hệt như một con nhện bị hoảng sợ.

Paolo chăm chú nhìn người đã ngăn trở cậu. Ông ta có lẽ là một người tốt. Trong tay ông ta có một cây gậy, nhưng ông không dùng nó để đe dọa mà chỉ để chống. Hơn nữa, ông ta lại mỉm cười. Thế là Paolo quyết định tin ông ta và thổ lộ kế hoạch của mình.

   Và Paolo đi tiếp. Cậu đi chính xác, không trệch một bước khỏi vòng tròn cậu vẽ trên bản đồ bằng chiếc địa bàn. Thế là cậu đã ở trên quảng trường, bên cạnh bức tượng  người cưỡi ngựa. Con ngựa bằng đồng đứng lặng trên bệ đá hoa cương trong dáng chuyển động vĩnh cửu của nó. Người anh hùng nào đó mà Paolo không biết tên, một tay giữ dây cương, tay kia trỏ về  phía xa xăm. Có lẽ trỏ đúng vào nơi mà vòng tròn sẽ đưa cậu đến. Làm gì bây giờ? Trườn qua giữa chân ngựa ư? Trèo qua đầu người anh hùng chăng? Hoặc giản đơn là đi vòng quanh bức tượng?...

   Paolo suy nghĩ phải làm gì. Bỗng cậu có cảm giác như người ngồi trên ngựa gật đầu với cậu. Hoàn toàn khó nhận thấy, nhưng Paolo vẫn trông rõ ông ta nháy mắt với cậu.

Nhưng người anh hùng bằng đồng vẫn kiên trì. Bây giờ, thậm chí ông ta còn chìa tay xuống, cái tay trước vẫn trỏ về một cái đích ở xa, - như mời chú bé.

   Và Paolo quyết định. Cậu nắm lấy tay người anh hùng…Thế là cậu đã ngồi trên yên! Và đã bay lên…Dưới chân cậu là cả thành phố! Trên thành phố, rực rỡ con đường vòng tròn bằng vàng, sáng ngời, tuyệt diệu, bằng phẳng và chính xác hệt như con đường cậu đã vẽ trên bản đồ bằng chiếc địa bàn.

   Trong khi suy nghĩ làm thế nào bây giờ, Paolo liếc nhìn quảng trường có bức tượng đứng. Đường vòng tròn cắt ngang quảng trường và dẫn thẳng đến một ngôi nhà thờ cũ có vòm nóc rất cao. Đường kẻ bất chấp những cửa. Nhưng còn cậu thì làm thế nào? Làm sao có thể đi qua những bức tường dày thế kia tựa như những tường thành cổ? Muốn không trệch khỏi đường tròn, cầ phải leo lên nóc vòm nhà thờ. Nói dễ làm sao! Không có dây thừng và đinh móc thì ngay cả vận động viên trèo núi cừ nhất cũng chịu, người leo trèo dũng cảm nhất cũng bó tay. Không! Không được rồi! Đành phải lùi bước thôi! Ước mơ không thực hiện được. Những con đường đời không bao giờ phẳng phiu, rành mạch và hoàn thiện như những đường hình học.

          Paolo  một lần nữa liếc nhìn người anh hùng. Bất động và nghiêm nghị, từ trên bệ cao của mình, ông ta  tiếp tục chỉ tới một cái đích xa xôi nào đó không thể đạt tới được. Chậm rãi và buồn rầu, Paolo lê bước về nhà, vô tình đi theo  đúng những khúc ngoặt kì quặc, không cắt nghĩa được của con đường quen thuộc.

Trong khi suy nghĩ làm thế nào bây giờ bên cạnh bức tượng, Paolo cảm thấy có ai đó đụng bàn tay nhỏ bé, ấm áp vào cậu.

Chú bé trỏ tay vào một hướng đâu đó.

Từ “kia” cũng không hoàn toàn được xác định rõ. Chỉ rõ mỗi một điều là chú bé bị lạc và không biết đường về nhà. Chú nắm lấy tay Paolo và không chịu buông ra.

   Paolo định nói rằng cậu không thể, rằng cậu có một việc quan trọng hơn. Nhưng chú bé nhìn cậu với một niềm hi vọng như thế…Đành vậy…Vòng tròn…Hãy đợi lần khác…

   Cách kết thúc đầu tiên dành cho những người mơ mộng. Cách kết thúc thứ hai – cho những ai bi quan. Tôi thích cách kết thúc thứ ba. Tôi thích Paolo hi sinh mơ ước của mình, tuyệt đẹp, nhưng trừu tượng, để giúp một việc cụ thể cho người cần sự giúp đỡ của cậu.

                                                                   V.N